Довольно часто нам приходится слышать или читать слово гульден. Это слово частенько попадается на страницах исторической и художественной литературы, в художественных фильмах и пр. Но, вряд ли найдется много лиц, которые могут определенно сказать что-то про историю этой монеты. А ведь эта монета сыграла весьма значительную роль в развитии европейской цивилизации. Гульдены использовались и чеканились во многих странах Европы.
Рассмотрим историю гульдена на примере немецкого золотого гульдена. Название монеты «гульден»(gulden) берет свое начало от немецкого слова «золотой» (golden). Первое время немецкие гульдены чеканились по образу и подобию золотых дукатов, которые имели широчайшее хождение в Европе и не только. Первыми, в 1203 году, чеканить золотые дукаты стали власти Венецианской республики. И почти сразу же, золотой дукат стали использовать за образец многие страны средневековой Европы. Российский аналог дуката назывался червонец, в Германии и Голландии появился гульден, а в некоторых странах Востока стали чеканить цехины.
В Германии гульдены чеканили на протяжении 150 лет, с середины 14 века до конца 15 века. Средневековая Европа представляла из себя, довольно беспокойное место, войны практически не прекращались. Из-за оскудения национальных запасов золота в Германии и некоторых других странах, содержание золота в гульдене неукоснительно снижалось. Номинал гульдена перестал отражать истинное содержание золота в монете. В международной торговле стало затруднительно использовать эту монету. В связи с этим, стали появляться первые серебряные гульдены.
Примером широкого использования гульдена можно считать Голландию. Эта маленькая страна обладала довольно обширными колониями в Южной и Северной Америке, на островах Карибского моря, в Африке, Азии и Юго-Восточной Азии. Именно благодаря Голландии гульден стал широко использоваться во многих регионах мира.
История гульдена прослеживается до 2002 года, когда Голландия перешла на европейскую валюту «Евро».