Многие старые монеты с годами меняют свой цвет. Это происходит потому, что на их поверхности с течением времени образуется тонкая пленка в результате взаимодействия металла, из которого отчеканена монета, с окружающей средой. Происходит химическая реакция, в результате которой верхний слой монетки окисляется. На первый взгляд кажется, что такое окисление разрушает монету, делает ее непривлекательной, испорченной. Однако на деле все обстоит в определенном смысле наоборот. Дилеры монет подметили, что в среде нумизматов-новичков ценятся блестящие монеты, не подверженные естественному патинированию. Бывалые же, опытные коллекционеры, напротив, по достоинству оценят благородный «вековой налет» в виде патины.
Дело в том, что патина – это не разрушенный верхний слой монеты, а именно пленка, которой с годами покрывается металл сверху. И одно из свойств этой пленки – именно защита монеты от дальнейших повреждений. То есть патина образуется до определенной степени, а затем так и остается на поверхности, не увеличиваясь и не счищаясь.
Конечно, с помощью определенных химикатов можно всё-таки счистить естественную патину и сделать монету вновь блестящей, словно новенькой. Однако это вовсе не будет «вторым рождением» монетки, как это может показаться вначале. После такой чистки монета недолго остается красивой и блестящей – она более подвержена повреждениям и воздействию атмосферной среды. Поэтому нумизматы относятся к так называемым «докторам монет», которые занимаются чисткой монет, скорее негативно.
Некоторые истинные ценители старых монет не признают слабов, которые препятствуют образованию естественной патины из-за своей абсолютной герметичности.
Одни умельцы стараются убрать патину, а другие – напротив, нанести ее на монету. Часто на поддельные лже-старинные монеты наносится искусственная патина, чтобы подделка выглядела достовернее. Есть коллекционеры, которые ценят особые виды патины на монетах – это является еще одной из причин подделки патины. На респектабельных аукционах проверяется не только подлинность всех лотов, но и патины на них. В случае, если патина признана фальшивой, монета считается безвозвратно испорченной. Поэтому нанесение искусственной патины на монеты среди коллекционеров считается без преувеличения надругательством над монетой.
Патина образуется не на всех монетах. Например, золото, как известно, не подвергается окислению и коррозии, поэтому на чистых золотых монетах ее не найти. Самый главный виновник патины – это медь. Подвержены естественному патинированию также бронзовые монеты, потому что в бронзовом сплаве содержится некоторый процент меди. Серебро достаточно подвержено патинированию, причем патина на серебре образуется от реакции не с кислородом, как в случае меди, а с серой, хлором.
Самой эстетически привлекательной считается сероводородная патина на серебре. Её цвет бывает самым разным – от желтоватого до черного. Сероводородная патина окутывает серебряную монету достаточно равномерно, в то время как хлорная, напротив, сбивается в сгустки и от этого придает монете непривлекательный вид.
Медная патина имеет еще больший спектр цветов: она может быть практически любая! Это зависит от многих факторов – в первую очередь это условия хранения монет. Нежелательно хранить в виниловых холдерах монеты, которым меньше 20 лет и которые еще не покрылись патиной – от этого она может распределиться неравномерно и приобрести неестественный цвет. Для таких монет лучше использовать качественные капсулы для монет.
Очень интересная патина появляется на монетах, изготовленных из сплава золота и меди – она зачастую имеет оранжевый оттенок. Однако важно, чтобы сплав металлов был однородный и хорошо размешанный, иначе из-за неравномерного распределения меди в монете патина может проявиться непривлекательными пятнами.
Никель почти не подвержен атмосферному воздействию. Однако на его поверхности иногда появляется сизо-сероватая дымчатая патина. Она выглядит очень красиво, словно монета «поседела» от времени. Спектр цветов никелевой патины достаточно ограничен, поэтому если перед вами никелевая монета с яркой радужной патиной, можете смело быть уверены, что над монетой безбожно «поколдовали» умельцы, патинировав ее искусственно.
Если вы хотите больше узнать о патине на монетах, вам вряд ли поможет консультация рядовых дилеров. А вот коллекционеры, которые уже много лет собирают монеты именно по принципу их патинирования, могут рассказать много интересных фактов из жизни монетной патины.